La situación del aeropuerto de El Hierro continúa sin resolverse. AENA ha confirmado la ampliación del recorte del horario operativo hasta el próximo 31 de enero debido a la persistente falta de controladores aéreos, al tiempo que trabaja en una nueva “licitación reforzada” del servicio con la que pretende dar estabilidad y evitar que se repitan los problemas vividos en las últimas semanas.
Así se lo trasladó la directora general de Aeropuertos de España, Elena Mayoral, al senador por El Hierro, Javier Armas, durante una reunión mantenida en Madrid en la que se abordó la crisis que atraviesa la infraestructura aeroportuaria herreña. Según explicó AENA, el nuevo contrato en preparación busca adaptar el servicio a las peculiaridades reales de la isla y reforzar las exigencias a la empresa adjudicataria.
Entre los objetivos de esta nueva licitación se encuentran la garantía de plantillas suficientes, mejores condiciones laborales para los controladores y una planificación sólida y realista que tenga en cuenta la insularidad, la dependencia del transporte aéreo para la atención sanitaria y la necesidad de una cobertura permanente ante emergencias.
Sin embargo, AENA reconoció que la reducción del horario, inicialmente prevista hasta el 12 de enero, se ha visto obligada a prolongarse hasta final de mes ante la imposibilidad de cubrir el servicio con el personal disponible. A día de hoy, no existe certeza de que este plazo no vuelva a ampliarse.
Durante el encuentro, la entidad aeroportuaria informó también de la apertura de un proceso sancionador contra la actual adjudicataria del servicio de control aéreo, SAERCO, y de que se está formando a nuevos controladores para que puedan operar en la torre de control del aeropuerto de El Hierro. Este proceso de capacitación puede prolongarse entre uno y dos meses, dependiendo de la experiencia previa de cada profesional, lo que mantiene al aeropuerto en una situación de provisionalidad e incertidumbre.
Una crisis anunciada
Desde la Agrupación Herreña Independiente (AHI) subrayan que la situación era previsible y había sido advertida con años de antelación. El senador Javier Armas ha alertado reiteradamente, durante más de dos años, tanto a AENA como al Gobierno de España, de los riesgos de mantener el control aéreo del aeropuerto herreño en manos de una empresa privada sin la estabilidad necesaria para garantizar el servicio.
AHI recuerda que SAERCO arrastra desde hace años problemas económicos, con pérdidas continuadas y sin cumplir resoluciones judiciales firmes con sus propios controladores, una circunstancia conocida en el sector que anticipaba dificultades de personal, cobertura y continuidad del servicio. Pese a estas advertencias, aseguran, no se adoptaron medidas correctoras a tiempo.
Estas alertas se trasladaron en reuniones en la sede de AENA en Madrid, mediante preguntas directas al ministro de Transportes, Óscar Puente, y a través de mociones debatidas y aprobadas tanto en comisión como en el Pleno del Senado, donde se acordó la retirada del sistema AFIS en El Hierro y la necesidad de un servicio de control aéreo estable los siete días de la semana. En una de las últimas intervenciones, hace aproximadamente seis meses, Armas advirtió expresamente: “Espero que el aeropuerto de El Hierro no acabe teniendo problemas por falta de controladores”. Hoy, esa advertencia se ha cumplido.
Calma, pero con líneas rojas
La Agrupación Herreña Independiente afirma mantener una actitud de calma responsable ante una situación transitoria, siempre que esta sirva para mejorar de forma real y duradera el servicio. No obstante, marca líneas rojas claras. La principal: en la nueva licitación no debe aparecer el sistema AFIS.
AHI defiende que el control del tráfico aéreo en El Hierro debe configurarse como un servicio de gestión pública, al tratarse de un ámbito en el que la seguridad es irrenunciable y no puede quedar supeditada a criterios de rentabilidad o precariedad empresarial. Por sus características —infraestructura única, gestión centralizada y ausencia de competencia real— el control aéreo opera como un monopolio natural que exige supervisión, estabilidad y garantías públicas.
En este sentido, la formación política apuesta por que el servicio sea prestado por un operador público y especializado como ENAIRE, que garantice continuidad, profesionalidad, plantillas suficientes y la máxima seguridad para pasajeros, trabajadores y la atención de emergencias y evacuaciones sanitarias.
Asimismo, AHI insiste en que la nueva licitación debe incorporar condiciones específicas para El Hierro, atendiendo a su dependencia del avión para la atención sanitaria y a la necesidad de ampliar los horarios de apertura del aeropuerto, permitiendo salir antes de la isla y regresar más tarde desde Tenerife, evitando improvisaciones y recortes encubiertos.
La conectividad, la seguridad aérea y la atención sanitaria de El Hierro, concluyen desde AHI, exigen soluciones definitivas, estables y responsables para que la isla no vuelva a atravesar una situación como la actual.