La creciente actividad de los drones en España ha llevado a ENAIRE, el gestor nacional de la navegación aérea, a coordinar cerca de 10.000 operaciones durante el año 2024. Este volumen, que supone una reducción del 6% respecto al año anterior, ha sido posible gracias a la simplificación de los procesos administrativos y la implementación de acuerdos con operadores públicos y privados, permitiendo que muchas operaciones no requieran coordinación individual.
El desarrollo normativo también ha sido un factor determinante en la optimización de la gestión del espacio aéreo. Con la entrada en vigor del Real Decreto 517/2024, que regula el uso de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS) en España, se han establecido zonas específicas para la operación de drones en las proximidades de aeropuertos. Dependiendo de la altura y distancia del vuelo, los operadores deben coordinar sus actividades con ENAIRE o con el gestor aeroportuario correspondiente.
Los controladores aéreos: una pieza clave en la seguridad operativa
Más allá de los avances normativos y administrativos, el papel de los controladores aéreos sigue siendo fundamental en la integración segura de los drones en el tráfico aéreo convencional. ENAIRE, que presta servicios de control de tránsito aéreo en 21 aeropuertos de la red de Aena, es responsable de gestionar la interacción entre aeronaves tripuladas y drones en los espacios aéreos controlados.
Desde el Departamento de Coordinación Operativa del Espacio Aéreo, los profesionales de ENAIRE reciben y tramitan las solicitudes de vuelo de drones, asegurando que las operaciones no interfieran con el tráfico aéreo comercial. En los aeropuertos donde ENAIRE gestiona el control de aeródromo, la supervisión de estos vuelos es aún más crítica, ya que cualquier incursión no autorizada en el espacio aéreo puede representar un riesgo para la seguridad.
A pesar de que en algunas provincias ENAIRE no actúa como proveedor de control de tráfico de aeródromo, la entidad mantiene una presencia estratégica en todos los aeropuertos de la red, gestionando los sistemas de comunicación, navegación y vigilancia (CNS) necesarios para garantizar operaciones seguras.
El reto de integrar drones y aviación comercial
El avance de los drones como herramienta en sectores como la logística, la seguridad o la inspección de infraestructuras plantea un desafío continuo para la gestión del tráfico aéreo. ENAIRE, como cuarto gestor europeo de tráfico aéreo, trabaja en la integración de los UAS dentro del espacio aéreo compartido, garantizando la seguridad y eficiencia en las operaciones.
Además de su labor operativa, ENAIRE participa en iniciativas internacionales como SESAR Joint Undertaking, SESAR Deployment Manager y CANSO, impulsando el desarrollo de tecnologías y procedimientos que faciliten la convivencia entre drones y aeronaves tripuladas.
Con un marco normativo en constante evolución y una creciente demanda de operaciones con drones, el papel de ENAIRE y sus controladores aéreos seguirá siendo determinante para garantizar una navegación aérea segura, eficiente y adaptada a los nuevos tiempos.