La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ha iniciado una ambiciosa campaña para fortalecer su plantilla de controladores aéreos, una medida que busca abordar la escasez de personal y modernizar el sistema de control del tráfico aéreo del país. El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, destacó la importancia de esta iniciativa durante una visita al Centro Aeronáutico Mike Monroney en Oklahoma City, donde se encuentra la Academia de la FAA.
La campaña, denominada «Be ATC», tiene como objetivo reclutar a la próxima generación diversa de controladores de tráfico aéreo. La FAA ha implementado un proceso de contratación más eficiente, reduciendo el tiempo de contratación en más de cuatro meses, y ha aumentado el salario inicial en un 30% para los candidatos que ingresan a la Academia. Estas medidas buscan atraer a los mejores talentos y garantizar la seguridad en el espacio aéreo estadounidense.
En el año fiscal 2024, la FAA superó su objetivo de contratación al incorporar a 1,811 nuevos controladores, el número más alto en casi una década. Actualmente, la agencia cuenta con más de 14,000 controladores, incluyendo alrededor de 3,400 en diversas etapas de formación. Para continuar con este impulso, la FAA abrió una nueva ventana de solicitudes el 11 de octubre de 2024, permitiendo más tiempo para que los futuros controladores presenten sus aplicaciones y se preparen para una carrera en la agencia.
Sin embargo, la escasez de personal sigue siendo un desafío significativo. La FAA enfrenta una falta de aproximadamente 3,500 controladores, lo que ha llevado a retrasos en los vuelos y horas extras obligatorias para el personal actual. Para abordar esta situación, la agencia está solicitando fondos al Congreso para modernizar las infraestructuras y mejorar la formación y contratación de personal.
La iniciativa de la FAA refleja un esfuerzo concertado por parte del gobierno de Estados Unidos para garantizar la seguridad y eficiencia del sistema de control del tráfico aéreo, al tiempo que se adapta a las crecientes demandas del sector de la aviación.