Skykraft ha completado con éxito la primera prueba mundial de comunicaciones de voz VHF desde el espacio como parte de su desarrollo de satélites para proporcionar servicios de vigilancia y comunicaciones de aviación desde el espacio. Esta prueba respalda los trabajos sobre servicios operativos de VHF para aviación basados en el espacio que conducirán al Congreso Mundial de Radiocomunicaciones de 2023 (CMR-23).
Las radiocomunicaciones de voz en la banda VHF se utilizan para las comunicaciones entre pilotos y controladores aéreos. Las radios VHF son equipos estándar de los aviones en todo el mundo y son vitales para garantizar la seguridad de los viajes aéreos. En la actualidad, los servicios de comunicaciones de voz VHF sólo están disponibles cuando la aeronave se encuentra dentro del alcance de una radio terrestre. Esto significa que grandes zonas de la superficie terrestre, incluidos gran parte de los océanos del mundo, no están cubiertas.
El ensayo de Skykraft de comunicaciones de voz desde el espacio en la banda de aviación VHF demuestra la viabilidad de la comunicación por satélite directamente con las aeronaves utilizando los equipos existentes. El uso de satélites en lugar de sistemas de radio terrestres permitirá por primera vez comunicaciones globales en tiempo real entre pilotos y controladores aéreos.
Las pruebas tuvieron lugar en la zona sur de la Región de Información de Vuelo de Australia. Skykraft trabajó en colaboración con Airservices Australia para aplicar protocolos de prueba adecuados que garantizaran que no hubiera interferencias con el sistema operativo de gestión del tráfico aéreo (ATM).
«Estamos orgullosos de haber dado un paso más para introducir en el mercado esta capacidad pionera en el mundo», declaró el Dr. Michael Frater, Consejero Delegado de Skykraft. «La comunicación de voz y datos en VHF que cubre todo el trayecto de una aeronave es la pieza que faltaba para la gestión del tráfico aéreo y permitirá aumentar la eficiencia en todo el mundo».
Los cinco satélites utilizados para esta prueba de servicios de voz VHF han sido sometidos a seis semanas de pruebas operativas con éxito antes de las pruebas de los servicios ATM basados en el espacio. La constelación inicial de Skykraft sigue en rápido desarrollo, con dos lanzamientos ya en 2023 y más previstos para 2024.
«El éxito de la actual ronda de actividades de prueba es un tributo a las capacidades del equipo de ingeniería de Skykraft. Reconocimos la necesidad de ofrecer estos servicios ATM basados en el espacio a los ANSP (proveedores de servicios de navegación aérea) lo antes posible y nuestro equipo de ingenieros, gestores de proyectos y técnicos ha cumplido», señaló Mark Skidmore, Presidente de Skykraft.
Constelación de gestión del tráfico aéreo de Skykraft
Skykraft está desarrollando una constelación de más de 200 satélites en órbita terrestre baja para prestar servicios mundiales de gestión del tráfico aéreo desde el espacio:
- Servicios de vigilancia mediante ADS-B y UAT
- Servicios de multilateración para validación de los mensajes ADS-B y UAT recibidos de las aeronaves y datos independientes sobre la posición de la aeronave en caso de fallo del GNSS
- Comunicaciones de voz VHF
- Comunicaciones de datos VHF
Uno de los aspectos más destacados de la próxima misión espacial de Skykraft en el segundo trimestre de 2024 será una demostración de multilateración para proporcionar datos de posición de aeronaves independientes en caso de fallo del GNSS. La constelación inicial de Skykraft entrará en servicio en 2025.